Le programme Valeur au bois a été mis sur pied en mai 2002 afin de fournir des solutions technologiques aux fabricants de produits du bois à valeur ajoutée de partout au pays. Le volet Recherche du programme a permis de réunir des chercheurs de Forintek Canada Corp., ainsi que de l’Université de la Colombie-Britannique, de l’Université Laval, de l’Université de Toronto et de l’Université du Nouveau-Brunswick pour examiner les sujets de recherche essentiels au succès à court terme et à long terme de l’industrie. Le volet Transfert de la technologie a contribué à la création d’un réseau pancanadien de spécialistes dans la transformation du bois qui jouent un double rôle. En effet, ils se chargent de diffuser les résultats de recherche et ils aident l’industrie à prendre des décisions d’ordre opérationnel, technique et stratégique.
Comme le moment du renouvellement du programme Valeur au bois approche, le SCF a confié à Forintek le mandat de produire une carte routière pour l’industrie canadienne des produits du bois à valeur ajoutée qui permettra d’atteindre quatre grands objectifs :
Déterminer les priorités et les besoins en technologie des sous-secteurs de l’industrie du bois à valeur ajoutée pour les cinq à dix prochaines années;
Trouver des moyens appropriés pour transférer les résultats des recherches à l’industrie;
Définir les objectifs et les mesures de succès des activités de recherche et de transfert de la technologie;
Formuler des recommandations et dresser un plan d’action pour favoriser l’expansion de l’industrie du bois à valeur ajoutée.
La carte routière portait sur des domaines de recherche ciblés prenant en considération que les produits à valeur ajoutée se trouvent dans le vaste contexte des chaînes de valeur industrielles. Des questions telles que l’approvisionnement en matériaux, la conception et la mise au point de produits, la technologie et la fabrication, les renseignements sur les marchés et l’accès à ceux-ci, les compétences et la formation, ainsi que de nombreux autres sujets ont été examinées.
Six sous-secteurs de l’industrie des produits d’apparence ont été ciblés dans la carte routière : les portes et fenêtres, les revêtements de sol, les meubles de maison, les meubles de bureau, les armoires et comptoirs de cuisine, ainsi que les menuiseries préfabriquées et les menuiseries architecturales. Les produits du bois d’ingénierie et les pièces de charpentes préfabriquées entraient dans la catégorie des produits structuraux.
L’information recueillie pour constituer la carte routière a été fournie par plus de cent spécialistes et représentants de l’industrie, surtout dans le cadre d’interviews en personne. Des rencontres individuelles ont été organisées avec des acteurs clés de l’industrie afin : a) de bien comprendre les tendances et les dynamiques intrinsèques qui animent chaque secteur; b) de définir les besoins en recherche et les priorités de l’industrie.
Des représentants des partenaires du milieu universitaire ont été invités à passer en revue le résumé des questions issues de la consultation de l’industrie et ont participé à une discussion en table ronde en vue de dégager et d’évaluer des stratégies pour satisfaire les besoins de l’industrie. Il ressort des consultations de l’industrie que le secteur des produits du bois d’apparence et des pièces de charpentes doit faire l’objet d’innovation pour être en mesure de réagir à un certain nombre d’éléments moteurs clés.