La construction de maisons neuves compte pour environ 40 % de la consommation de bois d’œuvre en Amérique du Nord. Bien que la construction résidentielle soit une industrie très fragmentée, la fusion d’entreprises entraîne l’apparition d’un nouveau segment de marché aux États-Unis où, en 2003, les 100 principaux constructeurs ont réalisé chacun de 701 à 37 662 nouvelles unités1. La figure 1 illustre l’évolution de leur part de marché depuis 1996. En 2003, ils s’étaient accaparés d’environ 35 % du marché américain de l’habitation.
Des études antérieures ont révélé que les grands constructeurs se soucient davantage que les constructeurs de plus modeste taille de questions énergétiques, de problèmes liés à l’humidité, de la disponibilité du bois d’œuvre ou de la main d’œuvre, du coût des matériaux, de la rapidité de l’assemblage et des rebuts de construction. En outre, ils sont davantage susceptibles d’adopter les murs préfabriqués et les colombages d’acier.