Au Québec, l’intervention de récolte forestière la plus répandue en forêt résineuse est la coupe avec protection de la régénération et des sols (CPRS). Cette intervention consiste à récolter toutes les tiges marchandes (10 cm et plus au DHP) tout en protégeant la régénération préétablie et les sols. Pour ce faire, la machinerie forestière se restreint à emprunter des sentiers espacés de manière à limiter les superficies perturbées.
Dans les peuplements à structure irrégulière ou étagée, la CPRS n’est pas toujours le traitement le plus approprié. Ces peuplements sont composés d’une portion variable de tiges ayant un diamètre à hauteur de poitrine (DHP) de 10 à 12 cm qui pourrait contribuer de manière significative au volume d’un peuplement futur. Ces petites tiges sont dispendieuses à récolter, elles diminuent le rendement en bois de sciage et elles ont peu d’influence sur le volume total récolté. Pour aménager adéquatement les peuplements à structure irrégulière ou étagée, la coupe avec protection des petites tiges marchandes (CPPTM) a été développée. La CPPTM ressemble à la CPRS, à l’exception que les tiges de 10 et 12 cm (parfois jusqu’à 16 cm) sont protégées. Ce traitement est actuellement pratiqué dans plusieurs régions et sera ajouté à la 4e édition du Manuel d’aménagement forestier. Le présent document traite de l’approche opérationnelle de la CPPTM avec la machinerie forestière utilisée au Québec.