Des essais en laboratoire et en usine ont été réalisés sur un humidimètre diélectrique commercial (Wagner, modèle L612) et la sonde accessoire pour utilisation dans les piles de bois (Wagner, modèle L712). Ces essais avaient pour but de caractériser et de quantifier les différents facteurs qui influencent la précision des mesures de teneur en humidité effectuées avec ce genre d’appareil. Les essais en laboratoire visaient à déterminer les propriétés du bois et les facteurs externes exerçant un effet sur les lectures. Les essais réalisés sur de l’épinette noire dont la teneur en humidité variait de 9 à 18% montrent la nécessité d’établir un nouveau facteur de correction pour cette essence. Les auteurs ont constaté que le gradient d’humidité, la température du bois, l’état de surface et la largeur des pièces affectent la lecture de l’humidimètre. Bien que non négligeable, l’effet de la température du bois ne représente qu’environ la moitié de ce qui a été observé dans le cas des appareils à résistance. La présence de nœuds ou de bois de compression dans la zone d’essai influence aussi les lectures. La température de séchage n’a par contre aucun effet détectable.
Des essais industriels réels et simulés ont permis de valider les différentes corrections établies lors des essais en laboratoire. Dans le cas de l’épinette noire, il s’est avéré possible d’améliorer la mesure de la teneur en humidité par l’emploi d’un nouveau facteur de correction pour l’essence et, selon l’application considérée, par l’emploi de facteurs de correction pour la température du bois, l’état de surface, etc. Certains essais ont également porté sur la sonde d’échantillonnage. Même dans les conditions bien contrôlées du laboratoire, il a été difficile d’obtenir une bonne corrélation entre les lectures prises à l’aide de la sonde et celles obtenues directement avec l’humidimètre portable ou par dessiccation au four. La sonde a généralement pour effet de sous-estimer la teneur en humidité du bois. Les lectures se sont avérées plus précises et plus uniformes lorsqu’elles ont lieu dans les piles de bois de température uniforme.
Des comparaisons ont été effectuées entre les lectures des deux types d’humidimètre portable (diélectrique et résistance) en rapport avec la teneur en humidité mesurée au four de pièces de bois séchées en laboratoire et en usine. La proportion de lectures comprise dans une plage d’erreur donnée s’avère légèrement supérieure dans le cas de l’appareil à résistance. Il est possible d’établir une corrélation entre les lectures de l’humidimètre diélectrique et celles de l’appareil à résistance indépendamment des facteurs de correction utilisés.