L'opérateur de séchoirs des régions nordiques du Canada se questionne toujours sur l’impact de l'hiver sur son opération. Si ses résultats d'opération diffèrent durant cette saison, le dégel du bois est rapidement pointé du doigt. Mais qu'en est-il exactement? Quelle est l'importance du réchauffage sur le résultat final? Peu de travaux ont été menés à ce sujet puisque cela ne concerne que les régions froides, et c'est pourquoi il s’est avéré nécessaire de mener des travaux à ce sujet.
Forintek a développé au cours de ce projet un système de mesure et d'analyse pour les séchoirs industriels afin d'aider l'opérateur à mieux comprendre le réchauffage. Il s'agit d'un système d'acquisition de données, portatif et autonome, qui permet à chaque membre d'observer leurs propres séchoirs. Des tests menés en usine et au laboratoire ont permis d’observer et d’analyser les principaux mécanismes de transmission de la chaleur qui surviennent lors du dégel du bois.
Les conclusions révèlent l'importance du phénomène de la condensation et attirent l'attention sur la nécessité de comprendre l'évolution thermodynamique de l'air lors de son passage dans la pile. On observe que le bois dégèle rapidement (d'une à quatre heures lors des tests) sans écart de température entre le cœur et la surface de la pièce à la fin du réchauffage. Toutes les pièces du chargement terminent le réchauffage avec des températures voisinant celle de l’air du séchage. La principale limite à la rapidité du réchauffage ne semble pas être le bois, mais plutôt la capacité de chauffage du séchoir, i.e., puissance, infiltrations et mauvaise isolation.
Les membres de Forintek peuvent maintenant faire la demande du système d'acquisition de données autonome pour investiguer leurs séchoirs avec l'assistance des chercheurs. Avec les données ainsi recueillies et le contenu de ce rapport, vous disposerez d’information pertinente qui vous permettra de déterminer les ajustements à faire dans votre opération.